L’integrazione di ferro può migliorare la performance sportiva? Dipende dalla ferritina

Il ferro è un minerale essenziale per il trasporto dell’ossigeno ai tessuti che svolge anche fondamentali funzioni nel metabolismo, nella respirazione e nella funzione immunitaria. Ancor più può esserlo nell’attività sportiva che ha come presupposto un aumento del consumo di ossigeno.

Per tale ragione da tempo ci si interroga se l’integrazione di ferro è in grado di migliorare le performance sportive. Nel tentativo di fornire una risposta scientificamente solida alcuni scienziati canadesi hanno recentemente pubblicato una revisione sistematica che ha selezionato, dalla pur vasta letteratura disponibile, 12 studi (per un totale di 283 soggetti) condotti con elevato rigore metodologico.

Purtroppo la risposta rimane del tutto sospesa. Infatti, in 6 dei suddetti studi è stato osservato un incremento delle performance, mentre negli altri 6 non è stato osservato nessun miglioramento. Gli autori spiegano che gli studi, se pur condotti in modo appropriato, erano difficili da confrontare perché piuttosto eterogenei.

Tuttavia, la revisione conclude che, a prescindere da altri fattori, quali tipo e sesso dell’atleta e disciplina sportiva, l’integrazione risulta efficace nel migliorare la performance degli atleti che riportavano valori di ferritina inferiori a 20 μg/L.

Si conferma quindi l’importanza di monitorare la ferritina intervenendo quando i valori scendono al di sotto della soglia di 20 μg/L pur se in presenza di valori normali di emoglobina e ferro circolante.

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Fonte: Rubeor A. et al. Sports Health 2018 10:400-405.